Ollie Watkins kirjoitti nimensä Aston Villan historiaan rikkomalla seuran Valioliigan maaliennätyksen, ohittaen legendaarisen Gabby Agbonlahorin. Watkinsin 75. maali, voimakas viimeistely Bournemouthia vastaan, varmisti 1–0-voiton ja vahvisti samalla Villan asemaa Mestarien liigan tavoittelussa. Watkinsin johdonmukainen suorittaminen ja väsymätön työetiikka ovat tehneet hänestä keskeisen osan Unai Emeryn rakennusprojektia. Hyökkääjä ei ole ainoastaan maalintekijä, vaan myös pelaaja, joka jatkuvasti liikuttaa vastustajan puolustusta ja luo tilaa muille. Hänen pelinlukutaitonsa ja paikanvalintansa ovat parantuneet kausi kaudelta, ja hänen merkityksensä joukkueelle näkyy tilastoissa sekä kentällä. Fanit juhlivat hänen saavutustaan ylpeinä, ja monet pitävät häntä jo nyt yhtenä Villan nykypäivän suurimmista tähdistä.
Unai Emery on muuttanut Aston Villan pelillistä identiteettiä merkittävästi. Joukkue on siirtynyt suoraviivaisesta tyylistä kontrolloivaan, pallonhallintaan perustuvaan hyökkäyspeliin. Keskikentän moottorina toimii Douglas Luiz, jonka rinnalla Jacob Ramseyn nousu on tuonut lisää energiaa ja vaihtoehtoja pelinrakenteluun. Puolustuspäähän Emery on tuonut vakautta hankkimalla Pau Torresin ja Diego Carlosin, jotka ovat muodostaneet luotettavan toppariparin. Maalivahti Emiliano Martínez toimii joukkueen viimeisenä lukkona ja on ollut ratkaisevassa roolissa monissa tiukoissa otteluissa. Emeryn järjestelmässä on nähtävissä taktista kypsyyttä, joka näkyy pelaajien sijoittumisessa ja siirtymissä puolustuksesta hyökkäykseen. Villa on oppinut hallitsemaan ottelutempoa ja purkamaan vastustajan prässin tehokkaasti, mikä on vienyt heidät uudelle kilpailutasolle Valioliigassa.
Aston Villa tähtää nyt selkeästi Valioliigan neljän parhaan joukkoon. Joukkueen tämänhetkinen vire, erityisesti kotikentällä Villa Parkilla, on ollut vaikuttavaa katsottavaa. Emeryn miehistö on valmistautunut mahdolliseen eurokilpailuun strategisesti – avainpelaajia kierrätetään viisaasti, fyysiseen kuntoon panostetaan ja ottelun sisäinen pelinhallinta on tarkkaa. Tämä lähestymistapa on mahdollistanut sen, että Villa on pystynyt säilyttämään tasaisuutensa ja kääntämään otteluita edukseen vaikeinakin hetkinä. Fanien keskuudessa vallitsee uusi usko ja intohimo: haaveet eurooppalaisista illoista Villa Parkin kirkkaiden valojen alla ovat muuttumassa todelliseksi tavoitteeksi. Seura on rakentanut pohjan, jolla se voi haastaa Valioliigan perinteiset suurseurat ja asettaa itsensä osaksi eurooppalaista jalkapalloa tuleviksi vuosiksi.